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[유치원. 위 사진은 기사 내용과 관련이 없습니다. (사진=SBS Biz 자료사진)]

영어 유치원으로 불리는 유아 대상 영어 학원의 교습비가 갈수록 오르면서 월평균 124만원에 달하는 것으로 집계됐습니다.

국회 교육위원회 소속 강득구 더불어민주당 의원이 11일 교육부에서 받은 자료를 보면, 유아 대상 영어 학원의 월평균 교습비는 2021년 107만원, 2022년 115만 4천원에서 올해(6월 기준) 123만 9천원으로 늘었습니다.

지역별로 살펴보면 세종이 170만 3천원으로 가장 높고 충남(145만 9천원), 서울(144만 1천원), 인천(142만 6천원) 등이 뒤를 이었습니다.

이는 하루 4시간 이상 주 5회 수업을 제공하는 학원을 기준으로 한 수치입니다.

교습비에는 재료비와 급식비, 차량비 등이 포함되지 않아 실제 부모가 부담하는 비용은 더 클 것으로 예상됩니다.

실제 서울 강남의 한 유아 대상 영어학원에 문의했는데, 한국 나이 7세(만 5∼6세) 기준 한 달 교습비는 131만원이었고 재료비와 차량비, 급식비 등을 모두 합치면 총 168만원으로 늘어났습니다.

또, 일부 학원에 입학하려면 40만~50만원대 입학비를 별도로 내야 하는 경우도 있습니다.

특히 강남권에서는 영어 유치원 졸업 후 유명 초등 영어학원에 아이를 보내기 위한 '레벨테스트' 경쟁도 치열합니다.

이른바 '빅5', '빅10'으로 꼽히는 초등생용 유명 영어학원의 예비초1 레벨테스트 난도는 갈수록 높아져 '7세 고시'란 말도 나옵니다.

저출산에 따른 학령 인구 감소에도 뜨거운 유아 사교육 열풍을 타고 유아 대상 영어 학원 수는 꾸준히 늘고 있습니다.

올해 6월 기준 유아 대상 영어 학원 수는 840곳으로 2018년(562곳)의 약 1.5배 수준입니다.

서울(289곳)과 경기(221곳)가 절반 이상을 차지했고 부산(73곳), 대구(41곳), 인천(33곳) 등이 뒤를 이었습니다.

유아 대상 영어 학원 원생 수는 올해 3월 말 기준 4만 1천486명으로 역시 서울(1만 7천193명)과 경기(1만 756명) 지역이 절반을 훌쩍 넘어 67.4%에 달합니다.

사교육비 부담은 저출산의 대표적 원인 중 하나로도 꼽힙니다.

박진백 국토연구원 부동산시장연구센터 부연구위원이 2009∼2020년 국내 16개 광역지자체를 대상으로 분석한 결과 전년도 1인당 사교육비가 1% 증가하면 합계출산율이 약 0.0019명 감소하는 것으로 나타났습니다.

강 의원은 "유아 사교육 시장이 지나치게 팽창하면서 유아 시절부터 부모의 배경에 의한 교육 불평등이 유발되고 있다"며 "영유아에 대한 과잉교육을 방지하고 아이들이 발달 과정에 맞게 건강하게 성장할 수 있도록 교육 당국의 대책 마련이 시급하다"고 지적했습니다.