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미국 전기차업체 테슬라의 중국 의존도가 갈수록 커지고 있습니다. 배터리 관련 협력사 10곳 중 4곳은 중국 기업인 것으로 나타나 미중 경쟁이 장기화하는 상황에서 테슬라의 배터리 공급망도 타격을 입을 수 있다는 우려가 나오고 있습니다.

니혼게이자이신문은 10일 데이터 분석업체 프론테오의 자료를 인용해 테슬라의 배터리 관련 협력사 가운데 39%가 중국 기업으로 조사됐다고 보도했습니다.

알루미늄을 제외한 비철금속 정제 분야와 무기화학 분야에서도 중국 기업 의존도가 각각 40%, 33%에 달했습니다.

이 가운데서도 핵심 협력사로 분류되는 무기화학회사 노보레이나 코발트 회사 화유코발트는 중국 정부가 지분을 갖고 있어 정부 입김이 강력합니다.

1만 3,428곳에 달하는 테슬라의 협력사 전체를 놓고 보면 미국 기업이 22%, 중국 기업이 17%였습니다.

특정 업체에 대한 의존도를 10점 만점의 지수로 평가했을 때 점수가 7.1에 이르는 중국 기업도 있었습니다.

닛케이는 "전기차 부품에서 중국의 존재감이 커지고 있다"며 "전기차의 심장부라고 할 수 있는 배터리 분야에서 중국이 주도권을 쥐고 있다"고 지적했습니다.

테슬라도 미중 갈등 속 공급망을 안정적으로 유지할 방안을 고심하고 있습니다.

지난 5월 중국을 찾은 일론 머스크 최고경영자(CEO)는 친강 당시 중국 외교부장을 만난 자리에서 “테슬라는 미중 간 디커플링(탈동조화)과 공급망 단절에 반대한다”고 말하기도 했습니다.

그러면서도 중국 회사가 공급망을 장악하고 있는 배터리 핵심 원료인 리튬 조달처를 미국, 호주 등으로 다변화하는 등 중국 의존도를 줄일 방안을 모색하고 있습니다.