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40세 이후부터는 급격한 체중 변화만으로도 사망 위험이 높아질 수 있다는 연구 결과가 나왔습니다.

삼성서울병원 내분비대사내과 김재현·김규리 교수, 대구가톨릭대학교병원 내분비대사내과 권소윤 교수 공동 연구팀은 2009년부터 2012년 국가건강검진을 받은 40∼80세 성인 64만 5천260명을 대상으로 평균 8.4년을 추적 관찰한 결과, 중년 이후 체중에 급격한 변화가 생기면 모든 원인으로 인한 사망 위험이 높아지는 연관성이 확인됐다고 오늘(24일) 밝혔습니다.

이 연구 결과를 담은 논문은 국제당뇨병연맹 학술지(Diabetes Research And Clinical Practice) 최근호에 발표됐습니다.

연구에 따르면 첫 건강검진을 기준으로 2년 내 이뤄진 검진에서 체중이 3% 이상 줄거나 늘면 사망위험이 증가하는 것으로 나타났습니다.

연구팀은 "중년 이후 사망에 영향을 미칠 수 있는 나이, 성별, 흡연, 운동, 고혈압, 당뇨병, 고지혈증, 심혈관질환, 사구체여과율(eGFR) 등을 모두 보정한 결과"라고 부연했습니다.

사망위험은 체중 변화가 양극단에 이를수록 더 증가하는 'U자형' 경향을 보였습니다.

연구팀은 2년 내 체중이 8%를 초과해 체중이 감소한 사람의 사망 위험은 체중이 3% 안에서 유지된 경우와 비교할 때, 2.05배 높은 것으로 추산했습니다. 8% 이상 체중이 증가한 경우에도 사망위험이 1.6배 증가하는 걸로 나타났습니다.

이번 연구에서는 정신질환이나 사고, 부상 등도 체중 변화를 동반했을 때 사망 위험이 높아지는 연관성도 관찰됐습니다.

연구팀은 "체중이 감소하면 근육량도 함께 줄어 사망위험을 키우기 마련인데, 체중이 늘어나는 경우에도 사망위험이 증가한다는 건 대사질환 자체가 사망을 부르는 중대한 위협 요소란 의미"라면서 "뚜렷한 이유 없이 중년 이후 체중 변화가 크다면 전문의와 상담 후 천천히, 안정적인 변화를 계획해야 한다"라고 전했습니다.