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[농업회사법인 (주)팜팜의 직원들이 수확한 토마토를 들고 웃고 있다. (사진=쿠팡 제공)] 

쿠팡이 최근 수요 급감으로 어려움을 겪는 전국 수백 곳의 토마토 농가로부터 토마토 400여톤을 사들여 소비자에게 저렴하게 공급하기로 했습니다. 
 
쿠팡은 판로가 끊긴 지역 농가를 돕기 위해 토마토 400여톤을 오는 23일까지 매입한다고 17일 밝혔습니다. 

쿠팡이 이번에 매입하는 토마토는 충남 부여·논산, 전남 담양·화순, 전북 김제, 화성시 등 전국 각지의 토마토 농가에서 재배된 것으로 농산물우수관리(GAP) 인증은 물론, 쿠팡의 품질 관리 전문가의 엄격한 품질 검사를 통과했습니다.

충남 논산의 농업회사법인 (주)팜팜 양광식 대표는 “일부 토마토 농가에서 발생한 유해논란이 업 전체로 불똥이 튀면서 기존에 납품하던 대형마트, 급식업체에서 거래를 끊어 출하되지 못한 토마토 재고가 수십 톤 이상 쌓였다”며 “단 1주일만 지나도 전량 폐기하는 수순이었지만, 쿠팡의 도움으로 어려움을 극복하게 됐다”고 전했습니다. 

쿠팡이 매입한 토마토는 17일부터 23일까지 ‘토마토 농가 돕기 캠페인’과 함께 최대 37% 할인가로 판매됩니다. 천연 당류 ‘스테비아’ 토마토부터 흑토마토, 찰토마토, 사과 토마토, 주스용 완숙 토마토 등을 로켓프레시 새벽배송으로 구매할 수 있습니다. 

쿠팡은 앞서 지난해 추석에는 이른 명절로 판매 시기를 놓친 사과 100여 톤을, 올 들어 설 연휴에도 딸기, 사과, 토마토 등 제철 농산물 200여톤을 매입했습니다. 

쿠팡 관계자는 “정성 들여 키운 토마토가 외면 받아 상심이 깊을 농민분들을 돕고자 대량 매입을 결정했다”며 “앞으로도 위기에 봉착한 지역 농가들과 상생하며 우수한 농산물을 국민에게 알리는데 힘쓰겠다”고 말했습니다.