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732만 재외동포 정책을 맡는 정부 조직으로 '재외동포청'이 오는 6월 공식 출범합니다.

행정안전부는 어제(27일) 국회에서 의결된 '정부조직법' 공포안이 오늘(28일) 국무회의에서 의결됐다고 밝혔습니다.

국회는 어제 본회의를 열고, 재적 272명 중 찬성 266명으로 외교부 산하에 동포청이 신설되는 정부조직법 개정안을 통과시켰습니다.

개정안은 국무회의 의결을 거쳐서 정식으로 공포되면 3개월 안에 재외동포재단을 폐지하고 동포청을 신설할 것을 명기하고 있습니다.

즉, 오는 6월 재외동포청이 출범합니다.

동포청 설립은 동포사회의 숙원이었습니다.

전 세계 한인회 등 한인 단체들은 그동안 재외동포 정책 수립과 권익 신장을 위한 정부 전담 기구가 필요하다고 정부에 줄기찬 건의를 해온 바 있습니다.

윤석열 정부는 동포사회의 높아진 기대와 세대교체 등 정책환경 변화에 종합적·체계적으로 대응할 수 있도록 동포청 설립을 위한 정부 조직 개정안을 지난해 10월 초에 내놓았고, 여야가 합의해 이번에 결실을 거둔 것입니다.

새롭게 만들어질 동포청의 인력은 대략 150~200여 명이 될 것으로 전망됩니다.

개정안에 따르면 동포재단의 기존 사업인 재외동포·단체 교류 협력, 네트워크 활성화 및 차세대 동포교육, 문화홍보사업 등은 동포청에서 승계해서 수행하게 될 것으로 보입니다.

한편, 동포청이 어느 지역에 들어서게 될지도 동포사회의 큰 관심사입니다.

앞서 정부의 공공기관 지방 이전 정책에 따라 재외동포재단은 2018년 7월에 제주도로 이전한 바 있습니다.

하지만 이동에 번거로움이 많다며 동포사회 단체장들은 제주 이전을 반대했었습니다.

현재 동포청을 유치하기 위해 인천·광주 등이 적극적으로 나서고 있습니다.

행안부는 해당 부처의 하부 조직과 인력을 설계하고, 직제 등 관련 법령을 정비해 출범에 필요한 후속조치를 신속하게 마칠 계획입니다.

외교부는 청사 사무공간 마련, 공무원 채용, 업무 인수인계를 진행해 출범과 동시에 본격적으로 업무를 할 수 있도록 준비할 예정입니다.