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[답변하는 한화진 장관 (환경부 제공=연합뉴스)]

오늘(4일) 정부세종청사에서 열린 국회 환경노동위원회 환경부 국정감사에서 '4대강'이 다시 도마 위에 올랐습니다.

이수진 더불어민주당 의원은 올해 낙동강에 녹조가 심했던 점을 언급하면서 "환경부가 보를 개방해 물 흐름을 회복하는 것이 아니라 녹조 제거제 살포 등 부가 조치만 하면서 위험을 키웠다"고 비판했습니다.

낙동강엔 6월 중순부터 조류경보(경계)가 내려져 지난달 초까지 남부지방 가뭄이 이어지면서 녹조가 심하게 발생했습니다.

이수진 의원은 "보 개방 문제는 정치적으로 접근해선 안 된다"면서 "녹조 독소가 물·공기·농산물·국민을 위협하는데 윤석열 정부는 건강과 환경이 아닌 4대강 보 지키기가 우선인 듯하다"고 주장했습니다.

이수진 의원에 이어 질의에 나선 국민의힘 이주환 의원은 문재인 정부 때 4대강 보를 개방해 소수력발전량이 줄어서 경제적 손실이 발생했다고 맞섰습니다.

이주환 의원이 한국수자원공사서 받은 자료에 따르면 4대강 16개 보 소수력발전량은 2013년부터 2017년 5월까지 116만 1천320MWh(메가와트시)에서 2017년 6월부터 올해 6월까지 86만 619MWh로 줄었고 관련 매출액은 1천334억 7천800만 원에서 800억 2천900만 원으로 약 534억 원 감소했습니다.

소수력발전은 적은 양의 물을 작은 낙차에서 떨어뜨려 전기를 만드는 것입니다.

이주환 의원은 "(보 소수력발전량이 줄어) 문재인 정부부터 야심 차게 추진한 탄소 저감에도 막대한 손실을 봤다"고 지적했고, 이에 한화진 환경부 장관은 "아쉽게 생각한다"고 답했습니다.

이주환 의원은 정부가 2019년 4월부터 2020년 6월까지 4대강 보 개방으로 지하수 수위가 낮아지면서 피해를 봤다고 주장한 농어민에게 중앙환경분쟁조정위원회 결정에 따라 총 13억 8천100만여 원을 배상한 것도 공개했습니다.

같은 당 박대수 의원은 문재인 정부 때 '4대강 조사·평가 전문·기획위원회' 전문위원 43명 가운데 25명을 '4대강 재자연화'를 주장하던 시민단체가 추천했던 것으로 나타났다며 구성이 편향적이었다고 주장했습니다.

환경부는 이날 국회에 제출한 업무보고에서 "수질·생태·이수·친수 등 다양한 항목을 종합적이고 과학적으로 분석해 기후 위기에 대응한 보 최적 운영방안을 마련하겠다"고 밝혔습니다.

환경부는 "현재 진행되는 감사원 공익감사 결과를 반영하겠다"고도 했습니다.

환경부는 지난 7월 대통령 업무보고에도 "4대강 보 활용성을 높이는 방안을 마련하겠다"는 내용을 담아 현 정부 출범 후 환경부가 4대강 보와 관련해 '운영'과 '활용'에 방점을 찍으면서 보를 '해제·개방'한다는 전 정부 정책을 뒤집고 보를 유지하려는 것 아니냐는 해석이 나오고 있습니다.