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[17일 인천국제공항 화물터미널에서 관계자들이 이날 들어온 모더나 2가 백신을 수송 차량으로 옮기고 있다. 이번에 들어온 백신은 코로나19 오미크론 변이에 대응하도록 개발된 미국 모더나사의 개량 백신으로 15일과 17일 이틀 동안 총 161만여 회분이 도착했으며 10월 동절기 접종에 활용될 예정이다. (사진=연합뉴스)]

코로나19 오미크론 변이에 대응할 수 있게 개발된 개량백신의 접종이 60세 이상과 면역저하자 등을 우선으로 다음 달 개시됩니다.

코로나19 예방접종 대응추진단은 동절기 재유행 대비 필요성과 2가 백신 연구 결과, 국외 동향 등을 고려해 2022-2023년 동절기 코로나19 추가접종 시행계획을 수립, 오늘(21일) 발표했습니다.

이번 추가접종엔 초기에 유행한 코로나19 바이러스와 오미크론 변이 바이러스(BA.1)에 모두 대응할 수 있도록 개발된 모더나의 2가 백신이 활용됩니다.

당국은 오는 27일부터 사전 예약을 받기 시작해, 내달 11일 당일 접종과 예약 접종을 개시할 계획입니다.

요양병원과 시설, 정신건강증진시설, 장애인·노숙인 시설 등 감염취약시설 입원·입소 종사자나 면역저하자, 60세 이상 고령층 등 건강취약계층이 우선 접종 대상이며 총 1천300만 명 정도가 1순위 대상이라고 당국은 추정했습니다.

2순위인 50대와 기저질환자, 보건의료인 등과 3순위인 건강한 18∼49세 성인에 대한 접종계획은 이른 시일 내에 수립해 발표할 예정이며,  잔여 백신을 활용한 당일 접종은 2·3순위의 기초접종 이상 완료자도 10월부터 가능합니다.
 
마지막 접종 또는 확진일 기준 4개월이 지난 이들에게 접종이 권고됩니다.

백경란 코로나19 예방접종 대응추진단장은 이날 브리핑에서 "이번 동절기 접종의 핵심은 2가 백신을 활용한다는 점과 차수 중심이 아닌 시기 중심으로 접종 정책을 전환한다는 점"이라며 "기초접종을 완료하신 분들은 최종접종 차수와 관계없이 2가 백신 접종 대상이 포함된다"고 말했습니다.

4차 접종 후 4개월이 지난 이들의 경우 개량백신으로 5차 접종을 할 수 있는 셈입니다.
 
현재 4차 접종 권고 대상이 아닌 18∼49세 일반 성인도 이번 동절기 접종에선 자신의 차례가 올 경우 혹은 잔여 백신 예약을 통해 3∼4차 접종을 할 수 있습니다.

당국은 모더나에 이어 화이자의 BA.1 기반 2가 백신도 신속하게 도입할 예정이라며, 이들 메신저리보핵산(mRNA) 기반 개량백신의 접종을 우선 권고한다고 밝히면서 다만 mRNA 백신 접종 금기·연기 대상자나 mRNA 백신 접종을 원치 않는 경우 노바백스와 토종백신 스카이코비원 등 단백질재조합 백신도 보조적으로 활용한다는 방침입니다.
 
아울러 오미크론 하위 변위인 BA.4, BA.5 기반의 2가 백신도 안전하고 신속한 도입을 준비 중이라고 정부는 밝혔습니다.