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자동차 제조업체 폴크스바겐(VW)이 SK이노베이션이 생산하는 전기 자동차 배터리를 최소 4년 간 이용할 수 있게 해달라고 미국 정부에 요구했습니다.

로이터통신에 따르면 폴크스바겐은 현지시간으로 어제(12일) 성명을 통해 "한국의 두 배터리 공급업체(SK이노베이션·LG에너지솔루션)의 분쟁으로 의도하지 않은 피해를 봤다"며 이같이 밝혔습니다.

앞서 지난 10일 미국 무역위원회(ITC)는 두 배터리 업체의 분쟁에서 SK이노베이션의 영업비밀 침해를 인정하고 LG에너지솔루션의 손을 들어줬습니다.

이에 ITC는 SK이노베이션이 영업비밀을 침해한 것으로 판정된 배터리와 부품의 미국 내 수입을 앞으로 10년 간 막고 이미 수입된 품목에는 10년 간 미국 내 유통과 판매를 금지한다는 명령을 내렸습니다.

다만 ITC는 SK이노베이션이 미국 내 폴크스바겐 전기차 생산라인에 필요한 배터리를 수입하는 것은 2년동안 허용했습니다.

마찬가지로 SK이노베이션이 자동차 제조업체 포드의 전기차 F-150 프로그램을 위한 미국 내 배터리 생산에 필요한 부품을 수입하는 것도 4년 간 허용됐습니다.

SK이노베이션은 현재 미국 조지아주에 약 3조 원을 투자해 연간 43만대 분량의 전기차 배터리를 생산할 수 있는 1·2 공장을 건설하고 있습니다. 

1공장은 공사가 끝나 시제품 생산을 준비 중이며, 내년부터 폴크스바겐의 전기차 플랫폼에 탑재될 연 20만대 분량의 배터리를 공급하게 됩니다. 

이는 폴크스바겐이 북미 시장에서 판매할 전기차의 전량에 해당됩니다.

하지만 조지아주 공장의 시운전과 건설 기간 등을 감안하면 SK이노베이션이 유예기간 내 폴크스바겐과 포드에 실제 납품할 수 있는 기간은 각각 1년, 2년에 불과할 것으로 전망됩니다.

때문에 미국 조지아주 주지사는 현지시간으로 어제 조 바이든 미국 대통령에게 ITC 판정 결과를 뒤집어줄 것을 요구했습니다.

또 짐 팔리 포드 최고경영자 역시 지난 11일 자신의 트위터를 통해 "두 회사의 합의는 궁극적으로 미국 전기차 제조업체와 노동자에게 최선의 이익이 된다"며 합의를 요청한 바 있습니다.